Frenkie de Jong en Matthijs de Ligt maakten veel indruk in het shirt van Ajax. Het duurde dan ook niet lang voordat FC Barcelona haar interesse kenbaar maakte. De Jong kwam voor veel geld over en het had niet veel gescheeld of ook De Ligt was speler van Barcelona. De verdediger koos uiteindelijk voor Juventus. In gesprek met Ziggo Sport vertelt hij nog eens waarom.
FC Barcelona toonde al langer interesse in De Ligt. De 20-jarige verdediger werd door velen gezien als de gedroomde opvolger van Gerard Piqué. Tot een transfer kwam het dus niet. Ajax vroeg veel geld voor de verdediger. Barcelona, dat afgelopen zomer miljoenen neertelde voor De Jong en Antoine Griezmann, kon niet voldoen aan de eisen van de Amsterdammers.
De Ligt vertelt voor de camera’s van Ziggo Sport dat hij in juni al het gevoel had dat Juventus wel eens zijn nieuwe club kon worden. Hij bevestigt dat niet alleen Juventus en Barcelona, maar ook Paris-Saint Germain interesse had. ‘Ik had alle opties afgewogen en had het idee dat Juventus voor mij de volgende stap zou zijn. Hier zou ik me het beste kunnen ontwikkelen, dacht ik toen. Een andere stijl dan ik gewend was bij Ajax, maar daardoor kan ik een completere speler worden.’
Moeilijke start
De Nederlander kende een moeilijke start in Italië. De altijd kritische media kenden hun twijfels bij zijn kwaliteiten. Ook in Nederland vroeg men zich af of hij met Juventus wel de juiste keuze had gemaakt. Desondanks heeft De Ligt geen moment spijt gehad. ‘Ik ben heel blij en tevreden met hoe het gaat. Ik merk op de trainingen dat het niveau ontzettend hoog is. Of je nou tegenover Ronaldo, Higuain of Dybala staat, het niveau is zo hoog en telkens word je getest. Daar geniet je van als speler.’
Frenkie
De Ligt vertelt dat hij nog geregeld contact heeft met De Jong. Hij realiseert zich dat het de afgelopen jaren heel snel is gegaan. ‘Hij met Messi, ik met Ronaldo… Dat is natuurlijk wel grappig om te zien. Twee jaar geleden speelden we nog bij Jong Ajax en nu spelen we met ’s werelds beste voetballers. Dat is bizar.’
